With many a WordPress project, you find yourself in the situation of designing your own templates. WordPress templates are typical representatives of the old PHP school, according to which PHP is already its own template engine and thus form a hybrid of HTML and PHP instructions. This is more or less how PHP came into being. In the meantime, PHP and HTML code are separated by additional template engines such as the oldie but goldie Smarty or Twig and Blade (Laravel), which makes sense for larger projects, especially for reasons of reusability, but also clarity of the project. Nevertheless, WordPress does without template engines and leaves the separation of logic and presentation to the developer. The result is, for example, code expressions of the form:
“Leider” funktioniert aber meistens auch die Kurzversion, indem man <?php durch <? ersetzt, also:
Viele Apache Webserver werden an dieser Stelle den Code brav ausführen. Das liegt daran, dass in der PHP.ini die Konfigurationsvariable “short_open_tag” den Wert “On” besitzt, was die Ausführung von dieser Syntax erlaubt. Problematisch wird es allerdings wenn die PHP Version den Wert “Off” hat. An dieser Stelle wird es einen Fatalen Fehler geben, z.B.:
“PHP Parse error: syntax error, unexpected end of file in …”
Das Problem dabei ist, dass viele Entwicklungs-Umgebungen, wie z.B. “MAMP”, die kurze Schreibweise per Default erlauben. Auf dem Produktionsserver des Hosters kann das dann zu bösen Überraschungen führen – und wer öfter mit WordPress arbeitet, weiß, dass das Debugging nicht unbedingt zu den Stärken dieses CMS gehört.
Entwickler, die z.B. PHPStorm benutzen, können bei Inspections > PHP > Code Style die Option “Short Open Tag Usage” anhaken und bekommen dann während der Entwicklung schon eine entsprechende Warnung:
Happy WordPress Coding!
One more hint: Most likely you will not see the error message on the screen, but instead simply a white screen of death will be displayed. However, you will find such a message somewhere in the error logs of your hoster. Pay attention to the PHP files that you have modified or created.
